現代の経営者は事業戦略、資金調達、人材マネジメント、危機対応などあらゆる場面でスピーディかつ的確な判断を求められます。
そのような重責を担う経営者が心身ともにベストな状態でいることは自己管理の範疇にとどまらず、企業経営の根幹に関わる問題だと言えます。
なかでも脳のコンディションは日々の判断力、集中力、発想力、そして感情の安定性にまで影響を及ぼす要素として注目されています。
この回では経営者の決断力を支える栄養学について深堀してみたいと思います。

エネルギー源としての糖質

脳はブドウ糖を主なエネルギー源としていることは広く知られています。
1日に消費するエネルギーの20％前後が脳によって使われており、特に高い集中力が求められる意思決定の場面では安定したエネルギー供給が欠かせません。
とはいえ糖質であればなんでも良いというわけではありません。
実際には糖質の「質」が脳の状態に大きく影響を与えます。
たとえば白米や白パン、ケーキ、清涼飲料水などに含まれる砂糖は摂取後急激に血糖値を上げ、その反動でインスリンが大量に分泌されて今度は急激に血糖値が下がる「血糖値スパイク」を引き起こします。
この現象は脳のエネルギー供給を不安定にし、集中力の低下や眠気、判断力の鈍化といった症状を招きやすくなります。
日々数多くの判断を迫られる経営者にとってこれは致命的ともいえる状態です。
そのため玄米や全粒粉パン、そば、オートミール、根菜類、豆類といった「低GI食品」と呼ばれる血糖値の上昇が緩やかな食品を中心に据えた食生活が推奨されます。
朝食を低GI食品で構成することでその日一日の集中力を高く保つことができ、重要な会議やプレゼンテーション、交渉などで本来の実力を発揮しやすくなります。

注目されるオメガ3脂肪酸

経営者に必要とされる能力の中で重要なのが「複数の情報を統合し、素早く最適な結論を導き出す能力」です。
この情報処理のスピードと正確さに関わるのが神経細胞間の情報伝達で、その鍵を握る栄養素が「オメガ3脂肪酸」、とりわけDHAとEPAです。
DHAは脳の構造そのもの、すなわち神経細胞の膜の柔軟性に深く関わっています。
またEPAには抗炎症作用があり、慢性的なストレスによって引き起こされる脳の炎症を抑える働きがあります。
感情のコントロールにもつながり、感情的な判断や過剰なリスク回避を防ぐことができます。
オメガ3脂肪酸はサバ、イワシ、アジ、サンマなどの青魚に豊富に含まれていて、日本の伝統的な食生活では自然と摂取できていた栄養素ですが、現代では外食中心の生活や加工食品の摂取増加により摂取量が減少しています。

脳内の代謝と伝達を支えるビタミンB群の重要性

脳が適切に機能するためには神経伝達物質の合成やエネルギー代謝が円滑に行われる必要があります。
そのプロセスを支えているのがビタミンB群で、特に、B1、B6、B12は神経系の機能を保つために不可欠です。
ビタミンB1は、糖質をエネルギーに変換するために欠かせません。
脳が安定して働くには血糖値が安定し、それを脳内でスムーズに利用できる必要があります。
B6はセロトニンやドーパミンといった神経伝達物質の合成に関与し、感情の安定やモチベーションの維持に寄与します。
B12は神経細胞の保護や再生をサポートし、記憶力や集中力に深く関係しています。
これらの栄養素は豚肉、レバー、卵、大豆製品、玄米、ナッツ類、バナナ、魚介類などに多く含まれており、日常的に取り入れやすい食材が多いのが特徴です。
特にストレスが多いとビタミンB群は大量に消費されてしまうため、経営者のように常に高ストレス環境にある人は意識的に摂取量を増やすことが求められます。

「第二の脳」が感情と判断力を左右する

最近の研究では「腸脳相関」という概念が注目を集めています。
これは腸内環境が脳の機能や精神状態に強く影響を与えるという考え方です。
腸は単なる消化器官ではなく、自律神経系や免疫系と密接に結びついており、脳に次ぐ数の神経細胞が存在することから「第二の脳」とも呼ばれています。
腸内環境を整えるには発酵食品を組み合わせて摂取することが効果的です。
また過剰なアルコール摂取や睡眠不足も腸内細菌のバランスを崩す要因となるため、生活習慣の改善も同時に意識すべきポイントです。

カフェインとの付き合い方

忙しい経営者の中にはコーヒーやエナジードリンクなどカフェイン飲料を常に傍らに置いている方も少なくありません。
カフェインは中枢神経を刺激し、眠気を覚まして一時的な集中力を高める効果があることがよく知られています。
その意味では、重要な会議やプレゼンの前にカフェインを適量摂取することは一定のパフォーマンス向上につながるでしょう。
カフェインの摂取量が多すぎると交感神経が過剰に刺激され、イライラや焦燥感、心拍数の上昇、不安感の増加といった副作用が現れることがあります。
決断の精度を求められる場面では過度な覚醒状態が逆に冷静な判断を妨げるリスクもあります。
カフェインには利尿作用もあり、脱水状態に陥ると脳の働きが鈍くなって集中力や判断力の低下につながります。

水分補給の質とタイミング

水分補給も経営者にとって見過ごせない脳機能の鍵となる要素です。
脳の約75％は水分で構成されており、わずか2％の脱水でも記憶力や集中力、計算力に明確な低下が見られるという研究結果があります。
何を飲むかも大切で、糖分を多く含む清涼飲料水やジュースは血糖値スパイクを引き起こし、集中力の乱れや気分の浮き沈みを助長してしまうリスクがあります。
ミネラルウォーターや白湯、ノンカフェインのハーブティーなど体に負担をかけない飲み物を中心に摂取することが理想的です。

食事を「戦略」として捉える

多くの成功した経営者に共通しているのは食事をただの栄養補給ではなく、戦略的リソースとして捉えている点です。
成功者たちは自らの思考力や判断力が食べるものに直結していることを理解しており、徹底した自己管理の一環として栄養を取り入れていました。
一流のアスリートが食事でパフォーマンスを管理するように、経営者もまた「成果を出すためのツール」として食を活用するべきです。
日々の意思決定という見えにくい競技の中で最高のパフォーマンスを出すには、脳と体の状態が整っていなければなりません。
健康的な食生活は、そうしたビジネス上の成功を支える土台となります。

実践的な食事とは？

タンパク質、オメガ3、ビタミンB群、食物繊維、発酵食品などを意識して毎日の献立を構成すれば無理なく栄養バランスが整ってきます。
週末には「チートデイ」として好物を楽しむことも長期的な継続につながります。
重要なのは継続可能なルールを自分で作ることと、それを日々のスケジュールに落とし込む仕組み化です。
経営者の時間は有限であり、リソースの最適配分が求められます。
そのなかで「健康」は決して後回しにすべきものではなく、むしろ経営資源の中核に据えるべき存在です。
いくら高度なスキルや経験があっても、体調を崩せばビジネスの判断が鈍り行動力も半減します。
食事は日々の健康状態を左右する「入口」であり、そこに目を向けることで体と心の両面から経営の質を高めることが可能になります。
また健康的な食習慣を経営者自身が実践することは社員へのロールモデルともなります。
ウェルビーイングを重視する風土が社内に広がれば、組織全体の生産性や定着率、エンゲージメントにも好影響を及ぼすでしょう。

まとめ

この回では経営者の決断力を支える栄養学についてみてきました。
食事は単なる習慣や嗜好の問題ではありません。
脳を動かし、感情を整え、日々の意思決定に深く関与する最も根本的な要素です。
経営者にとっては瞬間的な判断の連続が企業の方向性を左右するため、常に最高のパフォーマンスを維持するための準備が必要です。
そのためには特別な知識よりもまず「正しく食べる」という意識改革が出発点になります。
未来を切り拓く決断を下すために、まずは今日の食事から見直してみてはいかがでしょうか。